Emma

Emma racconta la storia di Emma Woodhouse, una giovane donna bella, ricca e intelligente che vive con il padre vedovo a Hartfield, una grande tenuta di campagna. Emma è convinta di non voler mai sposarsi, ma si diverte a combinare matrimoni per coloro che la circondano. All’inizio del romanzo, Emma si vanta di aver orchestrato con successo il matrimonio della sua governante, Miss Taylor, con Mr. Weston, un uomo benestante della comunità locale.

Incitata da questo successo, Emma decide di prendere sotto la sua ala protettiva Harriet Smith, una ragazza orfana di origine sconosciuta, e di aiutarla a fare un matrimonio vantaggioso. Emma, però, scoraggia Harriet dall’accettare una proposta di matrimonio da parte di Robert Martin, un contadino rispettabile e laborioso, poiché lo considera troppo inferiore per la sua amica. Invece, tenta di favorire una relazione tra Harriet e Mr. Elton, il vicario del villaggio, ma il suo piano fallisce quando si scopre che Mr. Elton è innamorato di Emma stessa, non di Harriet.

Nel frattempo, nella trama entrano in gioco nuovi personaggi, come Frank Churchill, il figlio di Mr. Weston, e Jane Fairfax, una giovane donna elegante e ben educata. Emma è inizialmente attratta da Frank, ma alla fine scopre che è segretamente fidanzato con Jane. Questo sviluppo porta Emma a riflettere sui suoi sentimenti e sulle sue mancanze.

Uno degli aspetti centrali del romanzo è la crescita interiore di Emma. Nel corso della storia, la protagonista deve affrontare le sue debolezze, tra cui l’arroganza e la convinzione di essere sempre nel giusto. Emma scopre gradualmente i suoi veri sentimenti per Mr. Knightley, un amico di famiglia e suo mentore, il quale, a sua volta, prova da tempo dei sentimenti per lei. Alla fine del romanzo, Emma e Mr. Knightley si dichiarano amore reciproco e si sposano, mentre Harriet accetta la proposta di matrimonio di Robert Martin.